A grafit ceruzák általában egy fából készült hengeres, hatszögletű vagy háromszögletű testből és egy grafit bélből állnak. A jó minőségű és jól hegyezhető grafit ceruzákat cédrusfából készítik. A különböző keménységű
grafit ceruza beleket 9H -tól 9B -ig gyártják. A H jelentése hard vagyis kemény, míg a B jelentése black vagyis fekete. Többnyire a HB, B, 2B, H keménységet használjuk. Az ennél keményebb ceruzák 2H, 3H, 4H műszaki célokra, a puhább ceruzák 3B, 4B, 5B, 6B, 7B, 8B művészeti célokra használatosak. A hengeres testű grafit ceruzák könnyen elgurulnak, ezért találták ki a hatszögletű vagy háromszögletű grafit ceruzákat. A grafit ceruzák használatánál mindig ügyeljünk arra, hogy lehetőleg ne ejtsük le, mert a grafit bél eltörhet a fa foglalat belsejében.